2024-08-23
新冠肺炎疫情席卷全球，口罩成为最稀缺的资源。中国作为世界口罩生产大国，在疫情爆发后迅速扩大产量并开始向亚洲邻国以及意大利等国家捐赠口罩和其他抗疫物资。这一举动被一些观察人士解读为“口罩外交”，旨在利用援助来挽回因疫情首发地而受损的国际形象。
自3月9日起，中国陆续向巴基斯坦、意大利、韩国等国家提供防疫物资。这批物资包括口罩、防护服、检测试剂盒以及呼吸机等。中国官媒在报道这些援助时强调，“中国速度、中国力量、中国精神”展现了社会主义制度的优越性，彰显了中国作为负责任大国的国际担当。
法国战略研究基金会亚洲主管尼凯认为，中国通过“口罩外交”，希望从“讨厌鬼”形象转变为“大善人”，向世界展示中国疫情防控已趋于稳定，并重申其强大的实力和影响力。
然而，也有学者认为，“口罩外交”可能无法有效改变中国受损的国际形象。 耶鲁大学高级研究员斯蒂芬•罗奇指出，虽然口罩援助很重要，但不能成为重建全球对中国公共卫生管理能力的信心决定性因素。两次严重疫情源于中国，都与野生动物贸易有关，这对中国的公共卫生形象造成了严重损害。
天主教亚洲新闻通讯社主编贝尔纳多·切尔韦莱拉神父也批评，中国政府试图通过援助掩盖对疫情爆发的责任。他强调，如果中国当初没有隐瞒疫情，并及时采取措施，全球疫情就不会蔓延至今。
“口罩外交”能否真正帮助中国挽回国际形象，还有待观察。更重要的是，中国需要进一步加强公共卫生管理制度建设，提高透明度，赢得国际社会更加的信任和理解。